Последнее слово

Есть легенда о богатом и скупом человеке Фархе. Его прозвали «последнее слово». У него было любимое выражение: «Последнее слово всегда за мной». Неважно, чего это касалось — покупки новой кровати или кружки вина, всегда было одно и то же: «Последнее слово за мной!» Из-за этого «последнего слова» многие торговцы города часто оставались без гроша в кармане. 

— Это же надо, каждый день ходит на рынок и не платит ни копейки за товар, — жаловались один другому торговцы. — Только и слышишь: «Последнее слово за мной».
А его последнее слово было: «Для меня всё бесплатно».

Однажды встав рано утром со своей позолоченной кровати, Фарх пошел на рынок. Не для того, чтобы что-то купить, а в лишний раз забрать у бедного торговца товар бесплатно.
Чинно прохаживаясь между рядами, Фарх с неописуемым наслаждением выбирал себе жертву своего последнего слова. На глаза ему попался убогий старик, который, по-видимому, пришёл издалека. Продавал он листья и коренья.

— Эй, ты! — окликнул старика Фарх. — Что ты продаёшь?

— А разве ты слепой и сам не видишь? — отозвался старик.

— Что? — возмутился Фарх. — С кем разговариваешь! Не знаешь, кто я?

— Я знаю только трёх мудрецов моей небольшой деревушки, — спокойно отвечал старик.

— Да как ты смеешь! — зашипел разъярённый Фарх, но, заметив, что старик его не боится, спросил уже спокойнее:
— Что это? — Фарх ткнул пальцем в незнакомые ему травы и коренья.

— Это болотный плющ и его корни, — ответил старик. — Из листьев и корней этого плюща делают капли от насморка.

— От насморка — это хорошо, — надменно рассмеялся Фарх. — Старик, я покупаю у тебя твои травы. Сколько ты за них просишь?

— Сколько бы ты заплатил за лекарство, которое тебя излечило, если бы ты был болен?

— Ха-ха-ха! — разразился смехом Фарх. — За своё драгоценное здоровье я бы не пожалел всего моего богатства. Но я здоров, а потому, глупый старик, я не заплачу тебе ни гроша за твои пожухлые травы. И это моё последнее слово!

— Пусть будет так, как ты сказал, — вздохнул старик. — Твоё слово будет последним.

Собрав все травы старика в охапку, Фарх хотел прокричать на весь рынок о том, что последнее слово всегда за ним, но, раскрыв рот, замер, ибо не мог произнести ни слова. Фарх бросился вдогонку за стариком, но того и след простыл.

Много ли, мало ли времени прошло, а Фарх по-прежнему был нем, как рыба. Много лекарей он обошёл, уйму лекарств и зелий выпил, все несметные богатства свои растратил, а толка нет. Нищий, больной, уставший, Фарх был готов распрощаться с жизнью, но местный продавец овощей, сжалившись над беднягой, посоветовал:

— Отправляйся в деревушку «Трёх Мудрецов», что за мельницей. Там живет тот старик.

Фарх поблагодарил торговца и сразу же отправился в путь.
И вот в той деревне на скамеечке возле старого и покосившегося от времени дома увидел он того старика. Фарх бросился перед ним на колени и горько заплакал.

— Встань, — поднял с колен Фарха старик. — Садись. Снова хочешь говорить?

Фарх утвердительно кивнул головой.

— Ты не можешь больше говорить потому, что сам так захотел. Ты сказал: «Это моё последнее слово» - и оно стало для тебя последним.

Пристыженный Фарх вновь кивнул головой в знак согласия.

— Теперь ты понимаешь, как велика сила каждого произнесённого слова?

Фарх снова утвердительно махнул головой.

— Ты заплатил за лекарство от своей болезни! — рассмеялся старик. — И не пожалел всего своего богатства.

— Но я, — неожиданно для себя вновь заговорил Фарх. — Я снова могу говорить! Ах, какое счастье! Спасибо тебе, старик.

— Не за что меня благодарить, — ответил старик. — За своё излечение ты заплатил цену.

— Я не дал тебе ни копейки, — растерялся Фарх. — И не могу тебе ничего дать. Всё моё богатство ушло на лекарей.

— Тогда, на рынке, — задумчиво проговорил старик, — ты не знал о какой цене идёт речь. Эта цена — мудрость. Это бесценное богатство.

— Теперь я по-настоящему богат, — задумчиво сказал Фарх.

— Не забывай, — предостерёг Фарха старик, — каждое сказанное тобою слово может оказаться последним. Думай, что говоришь.

— Этого я никогда не забуду, — ответил Фарх.

Источник ЗДЕСЬ